Claude Lanzmann dirigió este documental de más de nueve horas sobre el Holocausto sin utilizar ni un sólo fotograma de material de archivo. Entrevistó a supervivientes, testigos y ex nazis (a los que tuvo que filmar en secreto, ya que sólo aceptaron ser entrevistados por audio). Su estilo de entrevistar, en el que pide los detalles más minuciosos, es eficaz para sumar esos detalles y ofrecer un retrato horroroso de los acontecimientos del genocidio nazi. También muestra, o más bien deja que algunos de sus protagonistas lo muestren, que el antisemitismo que causó la muerte de seis millones de judíos en el Holocausto sigue vivo y presente en muchas personas que todavía viven en Alemania, Polonia y otros lugares.