En 1924, Fritz Lang marcó un antes y un después en el cine mudo con Los Nibelungos, compuesta por La muerte de Sigfrido y La venganza de Krimilda (1924). Estas películas, inspiradas en la mitología germánica, no sólo anticiparon el tono épico y trágico que luego veríamos en Metrópolis (1927) y M (1931), sino que también reflejaron las tensiones sociales y políticas que se cernían sobre Alemania en la antesala de la Segunda Guerra Mundial. Lang plasmó en la pantalla una alegoría sobre la caída de los héroes y la inevitable venganza, en una Europa que se dirigía hacia el conflicto bélico. La monumental puesta en escena, los innovadores efectos especiales y la profunda exploración de temas como la traición y el destino, hacen de Los Nibelungos una obra clave del expresionismo alemán.