Ambientada en el hermético barrio de Little Italy, Mean Streets sigue a Charlie un miembro de una banda que vive atormentado por la culpa, y que lidia con las deudas de su inestable mejor amigo, Johnny Boy y con la presión de su obstinada novia Teresa. Con éste, su tercer largometraje, Martin Scorsese se consagró como un cineasta que marcó a su generación creando con este crudo retrato del Nueva York de los años 70 una de las obras más influyentes del cine independiente estadounidense.