Aclamado retrato con personajes solitarios e inadaptados en el panorama estadounidense. Cuando el destino une a tres hombres desventurados —un disc jockey desempleado (Tom Waits), un proxeneta de poca monta (John Lurie) y un tenaz turista italiano (Roberto Benigni)— en una prisión de Luisiana, se desencadena una singular aventura. Descrita por Jarmusch como una «comedia negra neobeat», Down by Law es una mezcla de pesadilla y cuento de hadas, con brillantes actuaciones y una nítida fotografía en blanco y negro del reconocido Robby Müller.