En este Film Noir de Billy Wilder, no hay detectives privados en oficinas sórdidas, ni mujeres fatales acechando en las sombras de una gran ciudad. Esta es una cruda crítica a la cultura estadounidense que se desarrolla a la luz del día, bajo el sol implacable del llano desierto de Nuevo México. El cine negro es interior: dentro de la mente de un reportero que se pudre por las capas acumuladas de suciedad moral y que el producto de la falta de escrúpulos de toda una sociedad que se corrompe a favor de sus propios intereses.