De todos los eventos internacionales dedicados al cine, uno de los que más despiertan sensación entre el gran público—quizá sólo detrás del Oscar—es el Festival de Cannes. Se le considera uno de los más prestigiosos de su tipo, al menos desde una visión eurocéntrica, además de ser uno de los más antiguos.
Con el Festival de Cannes de 2026 a punto de celebrarse del 12 al 23 de mayo, aquí en Film Club Café te presentamos algunos datos curiosos que (quizá) no conocías sobre el festival.
5 DATOS QUE QUIZÁ NO SABÍAS SOBRE EL FESTIVAL DE CANNES
- No es el festival de cine más antiguo del mundo
- Un arranque frustrado por la guerra
- ¿Cuál es el premio principal del Festival de Cannes?
- Sí, el festival también premia perros
- ¿Cuántas directoras han ganado la Palma de Oro?
1. NO ES EL FESTIVAL DE CINE MÁS ANTIGUO DEL MUNDO
Suele hablarse sobre el Festival de Cannes con tal veneración, y ganar la Palma de Oro genera tanta atención mediática, que podría pensarse que es el certámen más importante y, por lo tanto, más antiguo de su tipo. Sin embargo, esa distinción no pertenece al festival francés.
En realidad, el Festival de Venecia es el más antiguo del mundo, pues fue fundado en 1932 y, comenzando con su edición de 1935, se convirtió en un evento celebrado anualmente y sin interrupciones (con la excepción de 1973 y 1974).
Sin embargo, las historias de Cannes y Venecia están entrelazadas por un desafortunado factor: la guerra y el fascismo.
2. UN ARRANQUE FRUSTRADO POR LA GUERRA
El Festival de Cannes fue inicialmente concebido como una alternativa al de Venecia, que bajo la dictadura de Benito Mussolini, había demostrado un sesgo claramente fascista en su certámen (recordemos que el premio principal de Venecia en aquel entonces era la Copa Mussolini, lo que ya dice bastante).
Por ejemplo, según documenta el libro Festivals and the Cultural Public Sphere (Estados Unidos y Reino Unido, 2011), Mussolini incidió en el jurado durante la edición de 1937 para asegurarse de que no ganara La gran ilusión (Francia, 1937), película pacifista de Jean Renoir, uno de los grandes cineastas de su tiempo—asociado al Realismo poético—. En 1938, ambos Mussolini y Hitler anularon las decisiones del jurado para premiar dos producciones abiertamente propagandísticas: De una misma sangre (Italia, 1938) como Mejor película italiana, y Olimpiada (Olympia, Alemania, 1938) de Leni Riefenstahl como Mejor película.
Instado por el periodista cinematográfico Robert Favre Le Bret y el oficial Philippe Erlanger, el ministro francés de educación, Jean Zay, promovió la fundación de un festival francés como alternativa democrática, con el respaldo de países como Estados Unidos y Gran Bretaña. Eligiendo Cannes como sede, el festival se anunció a los medios en mayo y se programó para celebrarse el 1 de septiembre de 1939.
- Te puede interesar: Movimientos cinematográficos que todo cinéfilo debe conocer
Sin embargo, ese mismo día, la Alemania de Hitler invadió Polonia. El inicio del Festival de Cannes se pospuso por 10 días, con la esperanza de una desescalada. Pero eso no sucedió: Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania, dando inicio a la Segunda Guerra Mundial. El verdadero nacimiento del festival tendría que esperar hasta septiembre de 1946, un año después del fin de la guerra.
3. ¿CUÁL ES EL PREMIO PRINCIPAL DEL FESTIVAL DE CANNES?
El premio principal del Festival de Cannes es la Palma de Oro. Sin embargo, ese no siempre ha sido el caso, pues en sus inicios, el galardón central del certámen era el Grand Prix. Para complicar las cosas, ambos reconocimientos han alternado como el mayor del evento.
La Palma de Oro fue introducida en 1955 como un intento por brindar un premio con una identidad más distintiva—así como el León de Oro de Venecia—. En este caso, la palma como símbolo está profundamente vinculada a Cannes: evoca las palmas literales que recorren la costa, además del escudo de armas de la ciudad, cuyo lema dice en latín “Praemium palma victori” (“la palma es el premio de los vencedores”.
Sin embargo, el Grand Prix volvió a ser el galardón principal del festival en 1964, antes de que la Palma fuese reinstalada en 1975.
¿Cuál es la diferencia entre los dos premios? Grosso modo, la Palma de Oro es considerada el reconocimiento al “primer lugar”, la película considerada la mejor del certámen por el jurado. El Grand Prix se considera el “segundo lugar”, y reconoce a producciones especialmente innovadoras.
Por lo general, la película que gana la Palma de Oro no es elegible para otros premios del festival—guión, actor o actriz—, lo que da espacio al reconocimiento de otros títulos participantes. El jurado hizo una excepción en 2013 cuando premió a La vida de Adèle (Francia, Bélgica y España, 2013) no sólo con la Palma de Oro a Mejor película, sino con una Palma adicional para el director Abdellatif Kechiche y sus dos actrices, Adèle Exarchopoulos y Léa Seydoux.
4. SÍ, EL FESTIVAL TAMBIÉN PREMIA PERROS
El Festival de Cannes es hogar para uno de los premios cinematográficos más inusuales—y tiernos—de la actualidad. La Palma Canina, o Palm Dog.
El premio, medio en broma, comenzó a otorgarse en el marco del festival en 2001 para reconocer las mejores actuaciones caninas en una película, sean en live action o animación. Algunos de los canitos animados que han ganado el galardón son Yuki de Persépolis (Francia y EUA, 2007) y Dug de Up (EUA, 2009).
Inicialmente, la premiación era organizada por Toby Jones, un periodista cinematográfico y amante de los perros. Desde 2023, es otorgado por el blog dedicado a los animales, Woopets, mientras que Jones ha procedido a fundar los Premios FIDOS para reconocer a los actores caninos en pantalla.
- Lee también: Los perros de películas más icónicos
5. ¿CUÁNTAS DIRECTORAS HAN GANADO LA PALMA DE ORO?
En las casi 80 ediciones que se han celebrado del Festival de Cannes, sólo tres mujeres han ganado oficialmente su premio principal.
Hasta 2026, previo a la edición 79 del festival, sólo Jane Campion (por El piano), Julia Ducournau (por Titane) y Justine Triet (por Anatomía de una caída) han ganado la Palma de Oro. La cifra sube a cuatro, con la danesa Bodil Ipsen, si consideramos que la película La tierra será roja (Dinamarca, 1945), que codirigió con Lau Lauritzen Jr., ganó el Grand Prix en la edición inaugural del festival, aunque por entonces todas las películas en competencia se llevaron el premio.
- Lee también: Mujeres cineastas esenciales en la historia del cine
