Cada inicio de año, algunos se proponen hacer más ejercicio. Otros, comer mejor o leer más. Si estás aquí, quizá eres como los atascados de Film Club Café y lo que quieres es ver más cine. Gran propósito de Año Nuevo para cultivar la mente. La cuestión es: ¿por dónde empezar? Recopilamos aquí cinco listas de las mejores películas de la historia que proclaman tener la respuesta, cada una desde su propio ángulo.
Claro que enumerar las mejores películas en casi 150 años de historia del cine es una tarea de tal magnitud, que es subjetiva por necesidad. Se han creado listas de este tipo durante décadas y partiendo de diferentes métodos y criterios. Lo enriquecedor está no sólo en sus entrecruces, sino en cómo se complementan sus divergencias.
Sobra decir que esta lista sobre, pues, listas, no es exhaustiva. Seleccionamos algunas de las consideradas como las más “importantes” según su trayectoria y el renombre de las publicaciones y quienes escriben o han escrito en ellas. Brindaremos una breve explicación de cada una y quién la publica.
Cabe señalar que, si tienes membresía para la videoteca, podrás encontrar la inmensa mayoría de las películas en dichas listas en nuestro catálogo en DVD. El único sitio donde podrás encontrar muchas de ellas y, mejor aún, llevártelas para ver en tu casa.
LISTAS DE LAS MEJORES PELÍCULAS DE LA HISTORIA
1. LA LISTA SIGHT & SOUND DE LAS MEJORES PELÍCULAS DE LA HISTORIA
Sight & Sound es una de las publicaciones sobre cine más antiguas que se mantienen en activo al día de hoy. Actualmente gestionada por el Instituto Británico de Cine (BFI, por sus siglas en inglés), fue fundada en 1932.
Cada 10 años, comenzando en 1952, la publicación realiza una encuesta a críticos, programadores, curadores, historiadores y demás especialistas en cine para votar por las mejores películas de la historia, que luego son recopiladas en una lista. La edición más reciente fue en 2022 (conoce más al respecto en este artículo), y reunió 250 películas votadas por mil 639 especialistas de todo el mundo. El resultado fue un listado más ecléctico, que incluye clásicos canónicos como Ciudadano Kane (1941), obras maestras reivindicadas como Jeanne Dielman, 23, quai du Commerce, 1080 Bruxelles (1973), y aclamadas películas recientes de la última década, como Retrato de una mujer en llamas (2019).
Aquí en el Film, comenzando en 2023, realizamos un ciclo semanal con el top 100 de esa lista. A razón de una película por semana, estamos cerca de terminarlo en 2025. Sin embargo, siempre puedes venir a rentar todas esas películas, recordando que la lista se actualiza cada 10 años. ¡Ya nos veremos en 2032!
Consulta la lista de Sight & Sound aquí.
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2. 100 FILMS POUR UNE CINÉMATHÈQUE IDÉALE (CAHIERS DU CINÉMA)

Creada por iniciativa del crítico francés Claude-Jean Philippe y publicada en 2008 por la prestigiosa revista francesa Cahiers du Cinéma (de la que emergieron notables críticos y cineastas como André Bazin, François Truffaut, Jean-Luc Godard y Olivier Assayas), la lista de 100 películas para una cinemateca ideal es mucho menos plural en sus criterios que la de Sight & Sound.
En esta lista, que no se actualiza desde su última publicación, sólo contribuyeron 78 críticos e historiadores. También hay una devoción más marcada por el canon. Aunque comparte muchas películas con el listado de su contraparte británica, hay otras que sólo aparecen aquí. Por ejemplo, Intolerancia (1916) de D.W. Griffith, y otros títulos de Chaplin como Monsieur Verdoux (1947). El francés Jean Renoir, que sólo tiene Las reglas del juego (1939) en el conteo de Sight & Sound, aparece aquí con dos títulos más: La gran ilusión (1937) y Una salida al campo (1946). Curiosamente, Alfred Hitchcock tiene menos películas aquí, y una de ellas es Encadenados (Notorious, 1946), que no está en el listado británico.
Puedes consultar la lista 100 films pour une cinémathèque idéale traducida al español en este enlace. También puedes comprar el libro (en francés) en la tienda en línea de Cahiers du Cinéma.
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3. LAS 100 MEJORES PELÍCULAS DE LA HISTORIA (REVISTA EMPIRE)

La revista Empire es otra publicación británica, iniciada en mayo de 1989, que tiene un giro muy diferente al de su congénere Sight & Sound. En resumidas cuentas: se trata de una revista comercial, menos rigurosa académicamente y, por lo tanto, más abierta a todo tipo de cine en comparación con su publicación compatriota, y ni se diga respecto a la Cahiers du Cinéma.
Naturalmente, su listado de las mejores películas de la historia será, por definición, muy diferente. Se ve venir desde la metodología: la publicación encuestó a sus lectores, y sus películas más votadas fueron filtradas por el equipo editorial de críticos y periodistas, que evaluaron el mérito artístico, influencia e impacto cultural de cada título, para moldear la lista final.
El resultado es un listado ecléctico que sí comparte películas con los anteriores, pero que también tiene lugar para cosas como Paddington 2 (2017), Donnie Darko (2001), Star Wars: El Imperio contraataca (1980) y una saludable dosis de Quentin Tarantino. Comprensible, dada la influencia global de la industria cultural hollywoodense, pero es valioso pensarla como un punto de entrada muy accesible para el cinéfilo neófito. Puedes consultar las 100 mejores películas de la historia según Empire aquí.
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4. LAS 300 MEJORES PELÍCULAS DE LA HISTORIA (ROTTEN TOMATOES)
Dada la metodología de la publicación, esta lista puede ser interesante. Se trata de Rotten Tomatoes, el agregador de críticas y reseñas profesionales de cine y televisión. Grosso modo, la publicación tiene un “Tomatometer” (¿”Tomatómetro”?), que asigna una calificación porcentual a una película según su grado de aprobación en el cúmulo de críticas y reseñas profesionales registradas por el portal: “Fresca” si es aprobatoria (arriba de 60%), “Podrida” si es reprobatoria (59% para abajo), y un sello especial de “Certificado de frescura” (Certified Fresh) con una puntuación mínima de 75% y al menos cinco aprobaciones de críticos “top”. Lee más al respecto (en inglés) aquí.
El listado de Rotten Tomatoes no sólo reúne las películas con las mejores calificaciones de la crítica profesional y Certificado de frescura, sino también de los usuarios del sitio. Es decir, esta lista busca el consenso entre especialistas y público general, al otro lado del espectro de la Cahiers.
Por lo tanto, tenemos una enorme lista de 300 títulos que incluye clásicos indiscutibles como Taxi Driver (1976), La Dolce Vita (1970) y Los siete samuráis (1954), pero que también admite películas como Toy Story (1995), Los que se quedan (2023) y El mago de Oz (1939). Hay que considerar, de nuevo, el alcance de la industria cultural para moldear la opinión del público masivo, y que el enfoque de Rotten Tomatoes es, a final de cuentas, proveer información digerida y con matices reducidos para su consumo rápido. Pero sin duda, esta lista es un ejercicio interesante de eclecticismo cinematográfico. Puedes consultarla aquí.
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5. LAS 100 MEJORES PELÍCULAS DEL CINE MEXICANO

Y ahora vamos a lo local. Este listado se originó en 1994 con la revista mexicana Somos, que invitó a especialistas del cine mexicano como Jorge Ayala Blanco, Eduardo de la Vega Alfaro, Nelson Carro, Carlos Monsiváis y hasta el cinefotógrafo Gabriel Figueroa en su momento, para recopilar las 100 mejores películas de nuestra cinematografía. Sin embargo, dicho listado llegaba sólo hasta 1992.
En 2020, como uno de sus últimos actos previo a su cierre definitivo, el desaparecido portal Sector Cine realizó un ejercicio similar en aras de la actualización. Se invitó a 35 críticos, historiadores y especialistas en cine mexicano, con contribuciones de 27 –entre los que se asoman nombres como Alejandro Alemán, Rafael Aviña, Jessica Oliva, Julio Durán, Hugo Villa y Anne Wakefield–. La consigna era votar por sus 25 películas mexicanas favoritas, sin importar si eran largometrajes o cortometrajes, documentales o ficción, coproducciones internacionales o producciones 100% locales.
La lista final es tan ecléctica como rica es nuestra cinematografía, aunque predominan nombres como Emilio Fernández, Roberto Gavaldón y Luis Buñuel. La lista es coronada por Los olvidados (1950) y aparecen títulos como El lugar sin límites (1973), Las niñas bien (2019), La fórmula secreta (1965), Los insólitos peces gato (2014) y hasta Veneno para las hadas (1984). Hay de todo. Consulta las 100 mejores películas del cine mexicano aquí.