El cine de terror está repleto de los miedos humanos más espeluznantes, lo cual es otra forma de decir que sus posibilidades no tienen límites. Hay desde vampiros y otros monstruos hasta asesinos seriales, posesiones demoníacas y otros entes sobrenaturales. Pero no nos dejarán mentir que, a veces, estos miedos encuentran su peor forma en el folk horror, también conocido en español como terror folclórico o terror folk.
Quizá habrás escuchado nombrar este subgénero del cine de terror, mismo que hace alusión a un tipo de historias con elementos muy específicos que los distinguen de otras manifestaciones como el slasher o el terror gótico, por citar sólo otras dos vertientes del género.
Por ello, y a propósito del estreno de El baño del diablo en nuestra cartelera de estrenos, acá en Film Club Café te presentamos esta breve guía introductoria a uno de los subgéneros más fascinantes –y perturbadores– del terror.
TODO LO QUE DEBES SABER SOBRE EL FOLK HORROR O TERROR FOLCLÓRICO
¿QUÉ SIGNIFICA FOLK HORROR?
En términos simples (y un poco obvios), folk horror se refiere a ficción de terror que recurre a elementos del folclore para provocar miedo. Esto quiere decir que sus historias hablan sobre la cultura de un grupo de personas: sus creencias, tradiciones, relatos, ritos, usos y costumbres en general. Casi siempre, se sitúan en un contexto rural.
Considerando lo anterior, este subgénero del terror puede estar vinculado a elementos sobrenaturales, como deidades o demonios, que forman parte de ciertos sistemas de creencias. Sin embargo, la distinción clave está en que las historias del terror folclórico se enfocan en las personas: sus supersticiones y las decisiones o acciones que informan en ellos, con fatales consecuencias.
Por lo tanto, lo anterior da un giro muy distinto a las tramas de estas películas, que suelen lidiar con actos paganos y sacrificios. En otras palabras, atestiguamos a personas que llevan a cabo estos actos de manera consciente y activa, usualmente como victimarios de protagonistas que, sin saberlo, entraron voluntariamente a la boca del lobo.
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¿CÓMO SE ORIGINÓ EL TÉRMINO?
Nos encanta ponerle etiquetas a todo, y quizá ningún otro género de la ficción tiene más que el terror. Tenemos desde terror gótico hasta cine gore al slasher y el body horror u horror corporal, por citar sólo algunos de los subgéneros que contiene.
En el contexto que nos interesa, algunos han rastreado el primer uso del término folk horror a la novela de 1965 El mago (The Magus), de John Fowles. En ella, un profesor de inglés viaja a una pequeña isla griega para dar clases, y se enfrenta a oscuras ilusiones psicológicas. Un tótem primitivo es descrito como folk horror.
Ya hablando de cine, el término apareció por primera vez en una reseña para la revista Kine Weekly del crítico Rod Cooper, sobre la película La garra de Satán (The Blood on Satan’s Claw), de 1971. En ella, un grupo de niños descubre una misteriosa garra que, luego de ser llevada a la policía, desaparece misteriosamente. Entonces se desata una paulatina locura en el pueblo. y los niños comienzan a participar en oscuros rituales.
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Esta película, junto a otras pocas, fue citada como terror folclórico por el escritor y actor Mark Gatiss en un documental de la BBC llamado History of Horror, de 2010. Fue a partir de entonces que comenzó a popularizarse el término entre los cinéfilos.
¿CUÁLES SON LAS PELÍCULAS MÁS EMBLEMÁTICAS DEL FOLK HORROR?
Hay que señalar que no existe un rigor o una “lista de requisitos” que deba cumplirse para etiquetar una película como terror folclórico, más allá de los elementos mencionados arriba. Una película puede implementar otros elementos, como aspectos sobrenaturales. Dado su interés con la naturaleza humana, necesariamente habrá elementos de terror psicológico también.
Sin embargo, podemos enumerar unas cuantas películas que son representativas del folk horror:
- La garra de Satán (Reino Unido, 1971)
- El hombre de mimbre (The Wicker Man, Reino Unido, 1973)
- Los niños del maíz (Children of the Corn, Estados Unidos, 1984)
- El proyecto de la bruja de Blair (The Blair Witch Project, EUA, 1999)
- La bruja (The Witch, EUA y Canadá, 2015)
- Midsommar (EUA y Suecia, 2019)
- Un cuento de pescadores (México, 2024)
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¿DE QUÉ SE TRATA EL BAÑO DEL DIABLO?
De acuerdo con la sinopsis oficial de la distribuidora, Cine Caníbal, para El baño del diablo:
“Austria, siglo XVIII. Pueblos rodeados de profundos bosques. Agnes una mujer sumamente religiosa se casa con su amado y se prepara para una vida de esposa. Poco después, su cabeza y su corazón empiezan a sentirse nublados. Día tras día, se ve cada vez más atrapada en un camino turbio y solitario que la conduce a malos pensamientos. Quizá no sólo pensamientos…”
